T1 resmi mengamankan tempat di panggung utama Esports World Cup (EWC) setelah menumbangkan Dplus KIA dengan skor 3-1 pada babak winner’s final kualifikasi Korea yang berlangsung di Sangam SOOP Colosseum, Senin (25/5). Kemenangan ini sekaligus memastikan kehadiran Faker dan kawan-kawan di EWC selama tiga tahun berturut-turut.
Pertandingan berjalan sangat sengit dengan tensi tinggi sejak game pertama. Dplus KIA sempat memberikan kejutan di awal laga lewat agresivitas Naafiri milik Lucid yang melakukan gank sukses di lini bawah. Namun, rotasi cepat Trundle milik Oner ke area mid lane berhasil membalikkan keadaan. Unggul lebih dari 3k gold di menit ke-19, T1 sukses mengamankan Dragon Soul dan Baron sebelum akhirnya menutup game pertama dengan kemenangan bersih.
Memasuki game kedua, tensi permainan semakin memanas. T1 mencoba strategi agresif lewat Sion milik Doran yang bersembunyi di rumput bottom lane untuk mengincar Ziggs milik Smash. Meski Peyz (Ashe) sempat memberikan angin segar lewat ultimate jarak jauhnya, Dplus KIA merespons dengan makro permainan yang solid. Dominasi Lucid (Xin Zhao) dalam mengamankan Rift Herald dan Baron membuat T1 kewalahan hingga harus merelakan game kedua jatuh ke tangan Dplus KIA, mengubah skor menjadi 1-1.
Game ketiga menjadi panggung unjuk gigi bagi sang megabintang, Faker. Menggunakan Ryze, Faker melakukan roaming cepat ke arah bottom lane untuk mengamankan first blood atas Nilah milik Smash. Walau Dplus KIA sempat membalas lewat kombinasi Ahri-Vi, T1 yang unggul dalam hal mobilitas sukses mengamankan Baron dan memanfaatkan momentum Elder Dragon via eksekusi Poppy yang ciamik untuk mengunci kemenangan di game ketiga.
Laga penentu di game keempat berjalan penuh drama. Dplus KIA awalnya memegang kendali permainan berkat kecerdikan mind games klon Wukong milik Lucid. Berada dalam posisi tertinggal, T1 menolak pasrah. Momen magis terjadi saat perebutan naga, di mana Annie yang dimainkan Faker melakukan inisiasi instan yang tak terduga (surprise engage). T1 sukses menyapu bersih teamfight tersebut, mengamankan Baron, dan langsung membalikkan keunggulan gold untuk menghancurkan Nexus musuh sekaligus menutup seri dengan skor 3-1.
Dengan hasil ini, Korea Selatan dipastikan akan mengirimkan total empat tim ke ajang EWC 2026. Sang juara bertahan, Gen.G, sudah lebih dulu lolos lewat jalur undangan (seed), disusul oleh T1 yang baru saja memenangkan kualifikasi hari ini. Sementara itu, dua slot tersisa akan diperebutkan melalui jalur juara “Road to MSI” dan tim terakhir yang mampu bertahan dari sisa jadwal kualifikasi Korea yang masih berjalan.