Sudah lebih dari setengah dekade berlalu sejak sorak-sorai kemenangan EVOS Legends menggema di Axiata Arena saat menjuarai M1 World Championship. Saat itu, Indonesia dipandang sebagai kiblat Mobile Legends dunia. Namun, siapa sangka momen itu menjadi satu-satunya kenangan manis yang kita miliki hingga hari ini.
Tahun demi tahun berganti, kita dipaksa menjadi penonton saat negara lain mengangkat piala.
Dominasi Filipina begitu panjang dengan Bren Esports (M2), Blacklist International (M3), ECHO (M4), AP.Bren (M5), Fnatic ONIC PH (M6), dan di M7 baru-baru ini pun, tim perwakilan Indonesia kembali harus pulang dengan tangan hampa setelah kalah 0-4 melawan Aurora Gaming yang juga berasal dari Filipina.
Rentetan kegagalan ini bukan lagi sekadar nasib buruk, melainkan sinyal keras bahwa ada sesuatu yang fundamental yang harus diperbaiki dalam ekosistem kompetitif kita.
Jika kita membedah masalah ini lebih dalam, ketertinggalan utama tim Indonesia bukan terletak pada kemampuan individu. Pemain kita dikenal memiliki mekanik yang luar biasa cepat dan agresif; kita punya banyak pemain “montage” yang jago membuat aksi memukau. Namun, Mobile Legends di level dunia saat ini bukan lagi soal siapa yang tangannya paling cepat, melainkan siapa yang bermain paling cerdas.
Tim-tim dari Filipina telah berevolusi memainkan game ini dengan pendekatan makro yang sangat disiplin. Mereka bermain layaknya sebuah sistem atau mesin yang terprogram rapi: tahu kapan harus mundur, kapan harus menukar objektif, dan kapan harus menghukum kesalahan kecil lawan.
Sebaliknya, tim Indonesia sering kali terlalu memaksakan teamfight yang tidak perlu, yang akhirnya justru menjadi boomerang saat menghadapi tim yang bermain sabar dan kalkulatif.
Selain masalah kedisiplinan in-game, faktor inovasi strategi atau META (Most Effective Tactic Available) menjadi kelemahan yang sangat mencolok.
Selama beberapa tahun terakhir, Indonesia cenderung berperan sebagai “pengikut” ketimbang “pencipta”. Kita sering melihat tim luar menemukan strategi unik—seperti meta healer, meta tank jungler, atau penggunaan hero non-populer—dan tim kita baru sibuk mempelajarinya ketika turnamen sudah berjalan. Akibatnya, kita selalu selangkah di belakang. Ketika kita baru menguasai strategi tersebut, lawan sudah menyiapkan penangkalnya.
Kurangnya keberanian untuk bereksperimen dan ketergantungan pada hero-hero nyaman atau comfort picks membuat pola permainan tim Indonesia menjadi mudah ditebak dan dibaca oleh pelatih lawan saat sesi draft pick.
Faktor non-teknis seperti mentalitas dan fokus juga tidak bisa diabaikan. Tekanan dari basis penggemar yang masif di Indonesia sering kali menjadi pedang bermata dua. Di satu sisi memberikan semangat, tapi di sisi lain memberikan beban mental yang berat bagi pemain muda.
Terlihat jelas dalam beberapa edisi terakhir, tim Indonesia sering kali kehilangan ketenangan saat berada di situasi terdesak atau late game. Berbeda dengan mentalitas juara tim seperti Blacklist atau AP.Bren yang tetap tenang meski markas mereka sudah gundul, pemain kita kerap melakukan blunder fatal akibat panik atau ketidaksabaran.
Selain itu, distraksi di luar permainan seperti ketenaran di media sosial dan livestreaming terkadang membuat fokus kompetitif menjadi terpecah, berbeda dengan etos kerja tim luar yang benar-benar fokus 100% untuk menjadi atlet.
Sebagai penutup, sudah saatnya tim-tim Indonesia melakukan perombakan cara pandang. Kita membutuhkan staf kepelatihan dan analis yang bekerja berbasis data ilmiah, bukan sekadar intuisi.
Manajemen tim harus berani menanamkan kedisiplinan ketat dan memisahkan kehidupan selebritas pemain dengan kewajiban mereka sebagai atlet profesional. Para pemain juga harus mulai memperluas penguasaan hero mereka agar tidak ada celah untuk di-ban atau di-counter dengan mudah.
Indonesia memiliki sumber daya pemain terbesar dan talenta yang melimpah, namun tanpa evolusi strategi dan pembenahan mentalitas, piala M-Series hanya akan terus menjadi mimpi yang tak kunjung terulang. M8 harus menjadi titik balik, bukan pengulangan sejarah yang sama.