Esports Foundation (EF) baru saja merilis pernyataan resmi menanggapi dugaan adanya campur tangan dalam proses seleksi pemain untuk Esports Nations Cup (ENC) 2026. Sebagai turnamen berbasis negara yang mengedepankan keadilan setara tim nasional, EF menegaskan bahwa integritas dalam memilih wakil terbaik adalah prioritas utama demi menjaga marwah kompetisi di Riyadh nanti.
EF mengklarifikasi bahwa secara struktur, manajer tim nasional bertanggung jawab memilih pelatih, dan pelatih memiliki wewenang memilih pemain. Namun, terdapat pengecualian penting: untuk beberapa judul game tertentu, seleksi akan dilakukan murni berdasarkan skill-based principles. Artinya, metrik performa di turnamen internasional dan domestik menjadi kriteria inti yang tidak bisa diganggu gugat.
Kejutan terbesar datang dari pengumuman bahwa EF telah resmi mengakhiri kemitraan nasional dengan Korea Esports Association (KeSPA). Keputusan ini diambil secara sepihak oleh EF, dengan alasan bahwa KeSPA perlu fokus pada agenda padat lainnya, termasuk persiapan menuju Asian Games. Langkah ini menandai pergeseran besar dalam cara tim Korea akan dikelola untuk ajang ENC.
Meski kemitraan dengan KeSPA berakhir, EF menjamin bahwa tim nasional Korea Selatan akan tetap berpartisipasi di ENC 2026. EF berkomitmen untuk menjalin komunikasi langsung dengan para pemangku kepentingan, pelatih, dan pemain di ekosistem Korea. Tujuannya jelas: memastikan Korea tetap diwakili oleh talenta terbaik yang sesuai dengan ekspektasi tinggi para penggemar global.
Pihak penyelenggara menekankan bahwa tujuan utama dari ENC adalah memberikan pengalaman kebanggaan nasional bagi para pemain terbaik dunia. Tidak seperti turnamen undangan biasa, ENC diposisikan sebagai wadah di mana kehormatan negara dan dukungan penggemar menjadi pusat dari setiap keputusan. Kehormatan mewakili bendera adalah inti dari filosofi kompetisi ini.
Dengan adanya dinamika ini, EF berjanji akan mengawal jalur kualifikasi dan seleksi agar tetap berada pada level profesional tertinggi. Komunikasi langsung dengan para atlet dianggap sebagai solusi untuk menghindari birokrasi yang menghambat potensi tim. Riyadh 2026 tetap diproyeksikan menjadi panggung di mana hanya mereka yang paling berprestasi yang berhak mengenakan jersi tim nasional.
